古代官府特許的表示歡慶的聚會飲酒。説文：“酺，王德布，大㱃酒也。”史記秦始皇本紀：“五月，天下大。”張守節正義：“天下歡樂大飲酒也。”漢書文帝紀：“朕初即位，其赦天下，賜民爵一級，女子百户牛酒，五日。”顔師古注：“文穎曰：‘漢律，三人以上無故羣飲酒，罰金四兩，今詔横賜得令會聚飲食五日也。’”

古人認爲能給人災害的一種神。周禮地官族師：“春秋祭亦如之。”鄭玄注：“酺者，爲人物烖害之神也。”